Die Geschichte des Muay Thai lässt sich bis in die Mitte des 18. Jahrhunderts zurückverfolgen. Während der Kämpfe zwischen den Burmesen der Konbaung-Dynastie und dem burmesisch-siamesischen Krieg des Königreichs Ayutthaya (1765–1767) wurde Muay Boran, und daher Muay Thai, ursprünglich mit allgemeineren Namen wie Toi Muay oder einfach Muay bezeichnet. Muay war nicht nur eine praktische Kampftechnik für den Einsatz in der tatsächlichen Kriegsführung, sondern wurde zu einem Sport, bei dem die Gegner vor Publikum kämpften, die zur Unterhaltung zuschauten. Diese Muay-Wettbewerbe wurden nach und nach zu einem festen Bestandteil lokaler Feste und Feiern, insbesondere derer, die in Tempeln abgehalten wurden. Schließlich fingen die zuvor nackten Kämpfer an, Hanfseile um ihre Hände und Unterarme zu tragen. Diese Art von Match wurde Muay Khat Chueak (มวยคาดเชือก) genannt. Das Thaiboxen war auch ein Bestandteil der militärischen Ausbildung und gewann während der Herrschaft von König Naresuan dem Großen im Jahr 1560 n. Chr. an Bedeutung.
Das Muay Thai – oder Thaiboxen – wie wir es heute kennen, ist erst im letzten Jahrhundert entstanden, da es erst da reglementiert wurde und als Kampfsport seinen Siegeszug angetreten ist.
Die alte Kampfkunst – vermutlich Muay oder Toi Muay genannt – ist wahrscheinlich viele Jahrtausende alt und gewannen vor allem im 16. Jahrhundert unter König Naresuan dem Großen an Bedeutung. Im 18. Jahrhundert besiegte Nai Khanom Tom 10 Burmesische Kämpfer und legte so den Grundstein für den Erfolg des Muay Thai in Thailand.
